La modificación se da porque cada enzima blanco tiene, a su vez, una siguiente proteína blanco y cada enzima modifica a varias moláculas de dicho blanco.
el siguiente paso es amplificar la señal, esto requiere energía y generalmente depende de una cascada de activación de proteínas, las que, a su vez, actúan sobre otras proteínas.
En cada paso la molecula activada modifica a varias moléculas de su blanco y el número de moléculas activadas aumenta con cada nuevo paso.
La modificación más frecuente es la fosforilación de proteínas, que gasta ATP.