En este ejemplo, se ilustra el complejo respiratorio I de la mitocondria.
Esta enzima cataliza la trasferencia de un par de electrones acoplada al transporte direccional de protones en la mitocondria.
La energía de la oxidación de diversos compuestos, como la glucosa, permite así que, en la mitocondria, se genere un gradiente de protones y que su membrana se polarize.
La mitocondria usa esta energía para proveer de recursos energéticos, a toda la célula.